ＮＨＫのＢＳチャンネルが１２月１日から一つ減るのはご存じ？ 「新ＢＳ始まります！」と今秋以降、衛星放送“再編”のＰＲに余念がないＮＨＫだが、普段、ＢＳを見慣れている視聴者にもいまだに十分に伝わっていないようだ。何がどう変わるのだろう。（文化部 旗本浩二）
受信料値下げに合わせてスリム化
「なくなるなんて全然知らなかった」。１１月中旬、普段からＢＳプレミアムをよく見るという６０代女性にチャンネル再編について尋ねたところ、困惑気味にこんな答えが返ってきた。「ＮＨＫのホームページを見てもよく分からない。ちょうど衛星契約料金支払いの請求が来たところなのに……」
ＮＨＫのＢＳチャンネルは現在、ハイビジョン画質（２Ｋ）では、ニュース、スポーツ、ドキュメンタリー中心のＢＳ１（１０１）と、ドラマや自然・紀行ものなどエンタメ番組で構成するＢＳプレミアム（１０３）がある。ほかに、画面の総画素数が２Ｋの４倍という高精細映像４ＫによるＢＳ４Ｋもある。細かく言えば、さらに高精細な８ＫによるＢＳ８Ｋもあるが、視聴者が家庭で楽しめるのは現実的にはＢＳ４Ｋまでだろう。
このうち１２月１日から、２Ｋチャンネルが一本化されて「ＮＨＫＢＳ」となり、ＢＳプレミアムが放送されていた１０３は来年３月末の停波に向け、番組移設や停波時期を周知するチャンネルとなる。
新たなＮＨＫＢＳは「国際報道・スポーツ・エンターテインメントが凝縮したチャンネル」だそうだが、要は実質的に《２Ｋが１チャンネル減る》というのが、今回の再編のポイントだ。これは、安定した受信料収入を背景に肥大化が指摘されて久しいＮＨＫが、１０月からの受信料１割値下げに合わせて業務をスリム化した結果だが、「チャンネル減＝サービス低下」とも思われかねない。だからこそ“凝縮感”をアピールするわけだ。
再放送減らして無駄を排除
気になるのは、それまで見ていた番組の行方だが、「再編により廃止される定時番組はほぼありません」という。はて？ 二つのチャンネルを一つにするということは、コップの水に例えるなら、二つのコップに入っていた水が一つのコップに注がれるという意味だろう。つまり、１＋１＝２となり、当然、こぼれ出るものもあるはず。それが１＋１＝１とは手品のようだ。しかし、そこにはカラクリがある。ＮＨＫのＢＳチャンネルではこれまで、過去番組の再放送で埋めていた時間帯が多く、とりわけ、２１～２３年度のＮＨＫ経営計画で再編の方向性が打ち出された２１年度以降、その傾向が強まっていった。
ドラマにしろ、ドキュメンタリーにしろ過去の秀作の再放送は、懐かしいだけでなく、現代の視聴者に新たな視点を提供する意義もあるが、視聴者から「ＢＳは再放送が多すぎる」との苦情が多いのも事実。また、過去の作品は、有料インターネットサービスのＮＨＫオンデマンドがその役割を担うとも考えられ、満を持しての再編では、再放送を極力減らすことで無駄のない１チャンネルを作り出したというわけだ。
“凝縮感”アピール、先端研究伝えるドキュメンタリーも
具体的に番組表を眺めると“凝縮感”は、平日の朝にまず現れる。ＢＳ１では「ワールドニュース」が放送されていた時間帯だが、７時１５分から現在のＢＳプレミアムの編成が押し込まれる。まず連続テレビ小説「まんぷく」の再放送があり、それに続き、７時半から同「ブギウギ」。さらに７時４５分から「にっぽん縦断 こころ旅」となって、午前８時からワールドニュース（同９時半まで）に戻る。国際ニュースファンはそこまで辛抱というわけだ。
昼から夕方までの時間帯は、プレミアムで人気だった映画枠が用意され（午後１時～３時５０分）、その前後をワールドニュースなどが挟む形となる。ただ、映画枠は大相撲期間中は休止となり、映画ファンには泣いてもらわねばならない。
平日・休日を問わず、夜の時間帯は「ワイルドライフ」「世界ふれあい街歩き」「美の 壺 」「新・ＢＳ日本のうた」など、プレミアム時代のレギュラー番組が占める。もちろん時代劇、現代劇、海外作品などドラマ枠も用意されている。ただ、平日午後１０時からは、ＢＳ１のニュース番組「国際報道」を放送する。ほかに「球辞苑」「ＢＳ世界のドキュメンタリー」「ランスマ倶楽部」などＢＳ１の人気番組が、パッチワークのように配置され、これまでの番組の移転先を探す 検索ページ も設けられた。
新番組もある。１２月６日からは、科学からアートまで最先端を切り開く研究を伝えるドキュメンタリー「フロンティア」（水曜後９時）がスタート。初回は「日本人とは何者なのか」と題して、数万年前の骨から大量の情報を読みだす「古代ＤＮＡ解析」に迫る。ナレーションを務めるオダギリジョーは、１１月２７日の記者会見で「フロンティアにいる方々だからこそ、感じていることや見えている景色を共有できる」と番組の魅力を語った。今後はＡＩ（人工知能）や火星などを取り上げる。
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４Ｋ普及の起爆剤となるか
再編についてＮＨＫは「従来の番組が見られる以上、サービスは低下していない」と強調する。しかし、受信料は１割値下げされたが、衛星契約は月額で地上契約よりも８５０円高く設定されている。２Ｋしか見ていない視聴者の中には「１チャンネルにこの金額はちょっと……」と感じる人もいるかもしれない。そこで新たな選択肢となりそうなのが、同じ料金で楽しめる４Ｋ放送だ。
ＮＨＫは、従来のＢＳ４Ｋを１２月から「ＢＳプレミアム４Ｋ」と名称変更し、「４Ｋならではの見応えたっぷりのスペシャルコンテンツをお届けする」と位置づける。放送サービス高度化推進協会によると、４Ｋ放送の視聴可能機器は１７００万台を超えており、徐々に広がってきている。家電量販店の店頭に並ぶ大型テレビもほとんどが４Ｋ対応だ。そこで今回の再編を機にプレミアム４Ｋをのぞいてみるのも一策だろう。
４Ｋ放送は、民放キー局系ＢＳなどが取り組むが、番組内容は２Ｋと変わらないものがほとんどだ。高画質とはいえ、「２Ｋで見られるものをわざわざ４Ｋで見る必要がない」と、たとえ対応型テレビを購入しても４Ｋ番組を見ていない人が多い。その意味ではプレミアム４Ｋが一つの起爆剤になることも期待されるし、それも公共放送の役割だろう。
プレミアム４Ｋ限定の新番組ゼロ
そのためには、高画質だけでなく、２Ｋとは違う斬新な番組をラインアップして「見たい！」と思わせる必要もあろう。２０００年１２月にＢＳデジタル放送が始まった時、ＮＨＫのＢＳハイビジョンは、「見ごたえ主義」を旗印にチャンネル独自の海外中継やライブ、ドラマなどを特番編成。レギュラーでは、２時間枠の「ハイビジョンスペシャル」でオペラから映画まで様々な番組を連打した。１１年４月からＢＳプレミアムが始まった際も、ビートたけしが多彩なアーティストの創作の裏側に迫る「たけしアート☆ビート」や、世界各地に伝わる歌声をクローズアップする「Ａｍａｚｉｎｇ Ｖｏｉｃｅ 驚異の歌声」、米国で大ヒットしたミュージカルコメディー「ｇｌｅｅ（グリー）」などを用意した。
しかし今回、プレミアム４Ｋ限定の新番組はない。この点、ＮＨＫ広報局に尋ねたところ、「既に１２月を見越し、先取りする形で４月に番組改定を行っていますので、１２月での変更は最小限になっています。４月に新設した番組として『体感！グレートネイチャー』『４Ｋで旅する世界ふれあい街歩き』『究極ガイド ２時間でまわる☆☆☆』『美の 壺 スペシャル』『岩合光昭の世界ネコ歩き ４Ｋスペシャル』などを新設しております」との回答があった。
なるほど。でも、「グレートネイチャー」や「世界ふれあい街歩き」は、これまでも放送されており、４Ｋ版の新作と言われても正直、ピンとこない。できることなら工夫を凝らした４Ｋ独自番組や蔵出し映画などをレギュラー枠として見たいものだ。
値下げで財源不足、制作費にも影響
だが、それも容易ではない。理由の一つが財源不足だ。２４～２６年度の経営計画案によると、受信料１割値下げの影響でこの３か年は赤字予算を組まざるを得ない。２７年度に収支均衡させる予定だが、受信料収入は現在よりも年６５０億円減る見通しだ。収支均衡に向け、１０００億円の支出削減が必要で、さらに将来に向けた重点投資分３００億円を加えると、現在より１３００億円の経費削減をしなければならないという。このため制作費も１割程度減らさざるを得ず、プレミアム４Ｋ限定の新番組など期待し得ないわけだ。
もちろん、普及し始めたとはいえ、４Ｋ対応テレビを持たない家庭が多い現状では、４Ｋ限定の番組ばかり充実させるわけにいかないのかもしれない。しかし、放送法６４条では、ＮＨＫの放送を受信できる受信設備があれば視聴者は受信契約義務を負う。ＢＳの場合、衛星アンテナや対応テレビなどがあれば、たとえ今回の再編に不満があろうと、地上契約よりも割高な衛星契約の締結を断ることができない。中には「さらなる値下げ」を求める人もいるだろうが、１割値下げでも四苦八苦するのが、今のＮＨＫの台所事情だ。
その意味では、４Ｋを含めたＢＳ番組の充実は難題中の難題ということになりそうだが、内部からは「カネがなければ知恵を出せ」との声も聞こえてくる。創意工夫の精神、テレビ 黎明 期に放送業界を引っ張ったＮＨＫの原点は確かにそこにあったはずだ。今一度、足下を見つめ直してはどうだろうか。
情報元
https://www.yomiuri.co.jp/culture/tv/20231128-OYT1T50147/
